监利县柘木乡陈家棚，相传是元未农民起义领袖陈友谅的出生地，2004年，荆州博物馆考古工作者在陈家棚墩台旁，发现了元代建筑遗址，并出土了大量古砖及造型精美的砖地板图案。
2015年1月12日下午，笔者路过陈家棚时，发现古遗址被当地村民取土挖得面目全非。遗址上乱七八糟地散落着砖石、棺木块、瓦砾及墓碑等物。特别让笔者感到惊奇的是，在乱砖与散落的棺木中间，有一只完整的古代鞋子。这只鞋子出土后有被人洗过的痕迹，有可能是洗鞋人忌讳，才被丢弃到废墟里的。
鞋子形状十分古老，做工非常精美，3厘米高的鞋底是用麻绒与桐油粘合的，鞋底下有30颗1厘米高的圆鼓形铁钉。鞋子呈船型，设计巧妙，做工精细，长23厘米，宽6厘米，鞋面用古代家纺棉布制成，鞋尖两边装饰有4道圆弧形云涛纹，中间织一个八结图案(中国结)。鞋子通体用桐油浸过，其防水仿腐性极好，以至出土后完好无损。
根据鞋子的长度和宽度，相当于现代鞋子的37码左右，应该为古代妇女所穿。在明清两代，妇女们基本上裹了小脚。当时，妇女穿三十七八码的鞋就算大脚了。因此，这只精美的云涛纹桐油钉鞋，有可能是元末遗物。因为自明代初年起，中国妇女就普遍开始缠小脚。
相传，明洪武初年元宵节，明太祖与马皇后在京城赏灯。他们看到一个非常精巧的灯笼，上面画一妇女，怀中抱着西瓜坐在马上，马的后蹄子画得特别大。马皇后大发雷霆，命人将画灯笼者就地杖死。随行的文武百官都不解其意。有人问刘伯温，刘伯温说：“皇后是淮西人，那灯谜上画一个怀抱西瓜的女人，坐一匹后蹄子很大的马，这不是在嘲笑淮西女人，马后脚大吗”。众人一听恍然大悟，都说此人有欺君之罪，罪该万死。由于受到侮辱之后，大脚马皇后便对宫内所有公主都责令包小脚，并亲自监管，以免皇室内再出现大脚女人招人耻笑。自此，明代的女人裹小脚，便成了一种无形的法令，到了清代更是变本加厉。
这只古老的女式鞋在陈家棚出现，这无疑又给陈家棚遗址增添了一道神秘的色彩。那精细的针工，优美的装饰，麻绒粘帖的外增高底，密集的圆鼓钉，一看就使人联想到穿这鞋子的古代女子，不是寻常百姓之家，有可能真的与陈友谅家有某种瓜葛。
